DA NEWS Medical Life Science
L’efficacia di un farmaco comune per smettere di fumare potrebbe essere dovuta ai geni delle persone, secondo uno studio dell’Università di Leicester (Regno Unito).
La vareniclina è ampiamente riconosciuta come il farmaco più efficace per aiutare le persone a smettere di fumare, ma sfortunatamente non funziona per tutti.
I ricercatori di Leicester hanno scoperto importanti informazioni su come il DNA delle persone influisce sulla loro risposta al farmaco, che sarà presto disponibile per i fumatori tramite il National Health Service (NHS) del Regno Unito.
La vareniclina agisce prendendo di mira specifici recettori nel cervello per bloccare gli effetti gratificanti del fumo e ridurre il desiderio.
Un team internazionale di ricercatori ha sviluppato un metodo per utilizzare le cartelle cliniche elettroniche per identificare le persone che hanno smesso di fumare con successo con la vareniclina e quelle che non ci sono riuscite.
Il metodo è stato applicato alle cartelle cliniche delle persone nel Leicestershire e nel Rutland, nelle Midlands, nel Regno Unito, che fanno parte dello studio EXCEED (Extended Cohort for E-health, Environment and DNA). Il metodo è stato implementato anche in altri studi di coorte nazionali e internazionali, che hanno anche raccolto dati genetici.
Nel più grande studio del suo genere fino ad oggi, il team di ricerca ha eseguito un’analisi genetica per indagare se le differenze nel codice genetico degli individui potessero spiegare perché il successo del trattamento con vareniclina varia.
Lo studio, pubblicato su Nicotine and Tobacco Research, ha scoperto varianti genetiche individuali (piccole differenze nella sequenza del DNA) collegate alla cessazione del fumo tramite vareniclina. Le varianti genetiche identificate evidenziano il coinvolgimento dei geni nella regolazione dell’attività genica e nella funzione delle estensioni simili a peli delle cellule, chiamate ciglia.
La vareniclina venduta come Champix, non è più disponibile dal 2021 a causa di un’impurità di fabbricazione. Tuttavia, alla fine del 2024, è stato annunciato che una versione generica della vareniclina è stata approvata e sta per essere reintrodotta nel NHS.
La dott. ssa Kayesha Coley, ricercatrice principale dello studio, ha affermato: “Il nostro studio è il primo a scansionare l’intero genoma per cercare geni collegati alla cessazione del fumo con successo tramite vareniclina. I geni ci forniscono alcune utili informazioni sui diversi processi biologici in gioco, ma il passo successivo è confermare le nostre scoperte con studi ancora più ampi. Ora che la vareniclina viene nuovamente distribuita nel Regno Unito, abbiamo interessanti opportunità per la ricerca futura“.