New York fa causa alle aziende di sigarette elettroniche per marketing rivolto ai giovani, violando il divieto di aromi
DA Health Day News
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Il Procuratore Generale dello Stato di New York, Letitia James, ha recentemente intentato un’importante causa, accusando 13 aziende produttrici di sigarette elettroniche di vendere illegalmente sigarette elettroniche aromatizzate e di rivolgersi ai giovani attraverso un marketing ingannevole.
La denuncia di 192 pagine sostiene che le aziende – Puff Bar, Evo Brands, PVG2, Demand Vape, Magellan, Happy Distro, Midwest Goods, Pod Juice, Safa Goods, Mi-One, Mylé, MVH I e Price Point – abbiano violato il divieto di New York sulle sigarette elettroniche aromatizzate, che, come dimostrano gli studi, sono preferite dai giovani consumatori, secondo quanto riportato dal Washington Post.
“L’industria dello svapo sta prendendo spunto dalle strategie di Big Tobacco: stanno facendo sembrare la nicotina una cosa cool, facendo appassionare i giovani e creando una grave crisi di salute pubblica“, ha dichiarato James in una nota. E ha aggiunto: “Per troppo tempo, queste aziende hanno ignorato le nostre leggi per trarre profitto dai nostri giovani“.
La causa chiede centinaia di milioni di dollari in sanzioni e risarcimenti per l’impatto sulla salute pubblica delle aziende. Ciò include multe per violazione delle leggi federali e statali, il recupero dei proventi derivanti dalla vendita illegale di sigarette elettroniche e la creazione di un fondo per affrontare la crisi dello svapo tra i giovani a New York.
L’ufficio del procuratore generale descrive queste sanzioni come una “stima prudente“, dato l’impatto diffuso dello svapo tra i giovani.
La causa sostiene che le aziende abbiano commercializzato gusti come “Strawberry Donut” e “Tropical Rainbow Blast” utilizzando confezioni vivaci e influencer sui social media per attrarre gli adolescenti.
Un esempio citato è stato uno spot di Puff Bar durante i lockdown per il COVID-19, che promuoveva le sigarette elettroniche come “la fuga perfetta dalle videochiamate Zoom consecutive [e] dai messaggi dei genitori“, ha riportato il Post.
La denuncia sostiene inoltre che le aziende abbiano utilizzato metodi di spedizione illegali per rifornire i rivenditori e che molti rivenditori siano concentrati nelle scuole medie e superiori pubbliche.
La Vapor Technology Association, un’associazione di categoria, ha respinto le affermazioni della causa come “false“.
“I fatti sono che da quando il presidente Donald Trump ha innalzato l’età minima per l’acquisto di tutti i prodotti del tabacco nel 2019, lo svapo tra i giovani è sceso al livello più basso in oltre un decennio“, ha dichiarato Tony Abboud, direttore esecutivo dell’associazione. Ed ha aggiunto: “Questa causa è l’ultimo esempio del perché il presidente Trump debba intraprendere un’azione coraggiosa e decisa per porre fine alle leggi governative contro l’industria dello svapo aromatizzato“.
Nonostante il calo, le sigarette elettroniche rimangono il prodotto del tabacco più comunemente utilizzato tra gli studenti delle scuole medie e superiori statunitensi, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Nel 2024, 1,6 milioni di studenti (6%) hanno dichiarato di utilizzare sigarette elettroniche. Inoltre, l’87,6% di questi ha utilizzato sigarette elettroniche aromatizzate.
Tuttavia, un sondaggio federale pubblicato lo scorso autunno ha rilevato che l’uso di sigarette elettroniche tra i giovani è diminuito di quasi il 70% dal picco raggiunto nel 2019.
I sostenitori antifumo avvertono che l’esposizione alla nicotina danneggia lo sviluppo cerebrale e può portare alla dipendenza, spesso in concomitanza con l’uso di sigarette tradizionali.
“Ogni volta che un’imputata adotta una condotta commerciale che tocca New York nel settore delle sigarette elettroniche aromatizzate, vanifica gli sforzi e le leggi dello Stato di New York, che ora devono essere applicate per proteggere il pubblico“, si legge nella causa.
“Prima eludendo tutte le tutele normative dello Stato di New York, poi rendendo questi prodotti il più economici possibile e il più ampiamente disponibili nelle nostre comunità, ogni imputato trae profitto senza considerare il danno duraturo che causa“, si legge nella denuncia.