Da Healio
L’equipaggiamento dei vigili del fuoco, comprese le maschere respiratorie, può trattenere una quantità considerevole di “sostanze chimiche permanenti” che sono state collegate allo sviluppo del cancro.
Un semplice test di pulizia non distruttivo ha rilevato che tutti gli equipaggiamenti dei vigili del fuoco valutati contenevano sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS). Le piccole salviette in polipropilene potrebbero aiutare i vigili del fuoco a identificare l’equipaggiamento che potrebbe essere stato esposto eccessivamente, portando alla decontaminazione o al trasporto speciale, che potrebbe potenzialmente ridurre il rischio di cancro.
“I vigili del fuoco sono esposti a molti composti organici volatili e altri metalli pesanti“, ha dichiarato a Healio Erin N. Kobetz, PhD, MPH, titolare della cattedra John K. e Judy H. Schulte Senior Endowed Chair in Cancer Research e professoressa di medicina e scienze della salute pubblica presso la Miller School of Medicine dell’Università di Miami e direttrice associata per la sensibilizzazione e il coinvolgimento della comunità presso il Sylvester Comprehensive Cancer Center.
“Essere in grado di quantificare queste esposizioni è essenziale per comprendere appieno il contributo eziologico che queste diverse esposizioni hanno nel determinare l’eccessivo carico di cancro tra coloro che ci proteggono“.
Sostanze chimiche permanenti
I PFAS, noti anche come “sostanze chimiche permanenti“, sono resistenti al calore, all’acqua, all’olio, alle macchie e altro ancora, secondo la Cleveland Clinic. Si trovano in indumenti, rivestimenti, cosmetici e altri prodotti.
I PFAS si trovano anche nelle schiume utilizzate dai vigili del fuoco per spegnere gli incendi.
L’acido perfluoroottansolfonico e l’acido perfluoroottanoico (PFOA), entrambi PFAS, sono stati associati a un aumento del rischio di tumori maligni multipli, secondo i dati dello studio.
I vigili del fuoco sono “indebitamente” vulnerabili ai PFAS a causa della combinazione di aria contaminata e composti antincendio a cui sono esposti, ha affermato Kobetz.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che esercizi di addestramento che prevedevano l’aggiunta di schiuma all’esposizione ai PFAS, che potrebbero essere presenti in campioni di siero e urina.
“Negli ultimi anni, la preoccupazione per questa esposizione è stata ripetutamente sollevata dai nostri colleghi vigili del fuoco con cui collaboriamo nell’ambito della Sylvester Firefighter Cancer Initiative“, ha affermato Kobetz.
Kobetz e colleghi, inclusi quelli della Florida International University, hanno sviluppato salviette in polipropilene da 10×10 cm per valutare 30 PFAS sulle attrezzature di sicurezza dei vigili del fuoco.
Hanno testato le salviette su 12 diversi set di equipaggiamento, testando 72 campioni in totale.
La concentrazione di PFAS è servita come endpoint primario.
Informazioni molto necessarie
I PFAS potevano essere rilevati su tutti i set di equipaggiamento dei vigili del fuoco.
I campioni di equipaggiamento dei vigili del fuoco presentavano una concentrazione media complessiva di PFAS di 62,4 ng/g (intervallo: 8,3-332).
Il PFAS più abbondante era il fluorotelomer sulfonato 6:2 (media = 39,18 ng/g; deviazione standard 55,8), che rappresentava il 66% di tutte le concentrazioni di PFAS. La schiuma antincendio valutata era composta principalmente da fluorotelomer sulfonato 6:2 (80%-90%).
I PFAS più comuni oltre il 6:2 includevano l’acido perfluoroundecanoico (media = 2,81 ng/g; deviazione standard 9,79), il PFOA (media = 2,79 ng/g; deviazione standard 2,65), l’acido perfluoroesanoico (media = 2,75 ng/g; deviazione standard 3,86) e l’acido perfluorotridecanoico (media = 2,34 ng/g; deviazione standard 3,74).
“Conoscere il tipo specifico di PFAS ci fornisce informazioni necessarie su quali questioni meccanicistiche dovremmo formulare per comprendere la relazione tra esposizione a PFAS e cancro nei vigili del fuoco“, ha affermato Kobetz.
Giubbotti e pantaloni presentavano generalmente concentrazioni di PFAS più elevate rispetto alle maschere respiratorie autonome.
Tuttavia, le maschere respiratorie presentavano concentrazioni di PFAS simili all’interno (media = 26,1 ng/g; deviazione standard 21,1) e all’esterno (media = 37,4 ng/g; deviazione standard 45).
Questi dati indicano che le apparecchiature respiratorie potrebbero non offrire una protezione sufficiente contro i PFAS, hanno scritto Kobetz e colleghi.
I ricercatori hanno riconosciuto i limiti dello studio, tra cui la ridotta dimensione del campione.
Kobetz ha sottolineato che la salvietta ha fornito una “tecnologia economica e facile da implementare” per valutare l’esposizione all’interno dei vigili del fuoco, portando potenzialmente a una migliore comprensione della relazione tra queste sostanze chimiche e il cancro.
“Collaboriamo con i vigili del fuoco da un decennio sia per documentare l’aumento del rischio di cancro, sia per iniziare a comprenderne le cause“, ha affermato Kobetz. “Spero che questa tecnologia fornisca le informazioni necessarie per sviluppare interventi basati sull’evidenza scientifica per attenuare il rischio e ridurre l’incidenza del cancro in una categoria professionale inutilmente vulnerabile“.
“I miei colleghi stanno valutando studi che consentano di valutare la quantità di PFAS presente sulle attrezzature da bunker in relazione a diversi endpoint biologici“, ha aggiunto. “Se si osserva la presenza di X parti per milione di PFAS sulle attrezzature da bunker, come si correla questo alla quantità di PFAS nel sangue? Si può iniziare a creare gruppi di individui con diverse quantità di esposizione ai PFAS e seguirli nel tempo per valutare come questo possa tradursi in cancro?”
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https://www.healio.com/news/hematology-oncology/20260121/firefighter-gear-can-contain-high-amounts-of-forever-chemicals-linked-to-cancer?utm_medium=email&utm_source=rasa_io&utm_campaign=newsletter