Da News from Karolinska Institutet
Molte persone affette da asma grave continuano a manifestare sintomi significativi e un’infiammazione persistente, nonostante il trattamento con moderne terapie biologiche. È quanto emerge da un ampio studio europeo che ha coinvolto oltre 13.000 pazienti provenienti da 22 paesi. I ricercatori sottolineano l’importanza di individuare precocemente i pazienti a rischio di sviluppare una forma più grave della malattia.
L’asma grave colpisce circa il 5-10% di tutte le persone affette da asma e può comportare riacutizzazioni ricorrenti, una compromissione della funzionalità polmonare e la necessità di trattamenti a base di corticosteroidi. Negli ultimi anni, le terapie biologiche hanno migliorato le opzioni terapeutiche per molti pazienti.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati relativi a 13.455 adulti affetti da asma grave in 22 paesi europei. I pazienti erano inclusi nel registro europeo SHARP. Gli studiosi hanno esaminato diversi fattori, tra cui la funzionalità polmonare, il controllo dell’asma, le riacutizzazioni, l’uso di corticosteroidi per via orale e i marcatori biologici dell’infiammazione.
Sebbene il 79% dei pazienti fosse in trattamento con terapie biologiche, molti mostravano ancora segni di malattia attiva. Tra i pazienti per i quali è stato possibile valutare tutti e quattro gli ambiti della malattia presi in esame, l’89% presentava almeno un ambito attivo e oltre due terzi ne presentavano almeno due. Era inoltre frequente una compromissione del flusso aereo: il 62% dei pazienti mostrava una funzionalità polmonare (misurata tramite il parametro FEV1) inferiore all’80% del valore teorico previsto. Anche la presenza di comorbidità è risultata comune in molti pazienti.
“I risultati dimostrano che le terapie biologiche sono diventate una componente importante del trattamento dell’asma grave, ma evidenziano anche che molti pazienti continuano a subire un impatto significativo della malattia. Non è quindi sufficiente limitarsi a osservare i marcatori infiammatori“, afferma Apostolos Bossios, professore associato presso l’Istituto di Medicina Ambientale del Karolinska Institutet e medico specialista senior in pneumologia presso l’Ospedale Universitario Karolinska. “Dobbiamo monitorare fin dalle fasi iniziali anche i sintomi, le riacutizzazioni, la funzionalità polmonare e le comorbidità – spesso correlate all’uso di corticosteroidi, un trattamento che dobbiamo puntare a eliminare“.
I ricercatori hanno inoltre individuato un gruppo di pazienti che non riceveva ancora terapie biologiche e che aveva registrato un rapido aggravamento della malattia. Nel 35% di questi pazienti, nel giro di meno di dieci anni si erano accumulati diversi segni di malattia attiva: un dato allarmante.
“Ciò suggerisce l’esistenza di un’importante finestra temporale in cui è necessario individuare precocemente i pazienti ad alto rischio e avviare il trattamento adeguato, prima che abbiano il tempo di svilupparsi alterazioni più permanenti delle vie aeree“, afferma Apostolos Bossios.
Lo studio è di tipo osservazionale e, pertanto, non consente di stabilire che un determinato trattamento sia la causa dei quadri clinici osservati dai ricercatori. Gli studiosi sottolineano la necessità di approfondire i risultati mediante studi longitudinali che prevedano il monitoraggio dei pazienti nel corso del tempo.
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https://news.ki.se/severe-asthma-causes-a-high-disease-burden-despite-modern-treatment