Da News Medical Life Sciences
Le persone affette sia da diabete di tipo 2 (T2D) che da apnea notturna ostruttiva hanno un rischio di morte più elevato, ma il trattamento con pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) può ridurre tale rischio di circa il 26%, secondo una nuova ricerca presentata al congresso annuale dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD) di quest’anno, a Vienna (15-19 settembre).
I ricercatori svedesi hanno affermato che i risultati sottolineano l’importanza del trattamento dell’apnea notturna come parte di un più ampio sforzo per controllare il diabete di tipo 2 e migliorare la sopravvivenza a lungo termine.
L’apnea notturna ostruttiva si verifica quando i muscoli della gola si rilassano durante il sonno, bloccando le vie aeree e costringendo la persona a svegliarsi ripetutamente per respirare. Questa alterazione del ritmo sonno-veglia può abbassare i livelli di ossigeno, con conseguenti effetti sul cervello. Se non trattata, può portare a gravi problemi di salute, tra cui ipertensione, problemi cardiaci e diabete di tipo 2.
Le macchine CPAP trattano l’apnea notturna erogando aria pressurizzata attraverso una maschera per mantenere aperte le vie aeree durante il sonno. Tuttavia, la ricerca sugli effetti della CPAP sulla sopravvivenza ha prodotto risultati contrastanti.
L’apnea notturna ostruttiva colpisce circa 1 miliardo di adulti nel mondo di età compresa tra 30 e 69 anni e si stima che il 50-80% degli adulti con diabete di tipo 2 (DT2), la maggior parte dei quali non viene diagnosticata, aumentando il rischio di complicanze. Nelle persone con diabete di tipo 2, l’apnea notturna è associata a un rischio aumentato di oltre il 50% di malattie cardiovascolari (inclusi insufficienza cardiaca e ictus) e a un rischio di morte per qualsiasi causa superiore del 24% rispetto a chi non soffre di apnea notturna.
Studi precedenti su pazienti affetti sia da diabete di tipo 2 che da apnea notturna ostruttiva sono stati limitati da brevi periodi di follow-up e da un’attenzione particolare agli endpoint metabolici, piuttosto che a esiti clinici a lungo termine come la sopravvivenza.
Per rispondere a queste domande, i ricercatori svedesi hanno analizzato i dati di cinque registri nazionali svedesi tra il 2010 e il 2024 per identificare 12.388 pazienti con diabete di tipo 2 e apnea notturna ostruttiva a cui era stata prescritta la CPAP e 737.911 pazienti con diabete di tipo 2 (il cui stato di apnea notturna ostruttiva era sconosciuto) a cui non era mai stata prescritta la CPAP, per confrontare la sopravvivenza a lungo termine.
Il Dott. Agholme spiega: “Nonostante la potenziale diluizione derivante dall’inclusione di individui senza apnea notturna ostruttiva nel gruppo di controllo, l’elevata prevalenza di apnea notturna ostruttiva nelle persone con diabete di tipo 2, insieme al rischio più elevato di malattia associato alla presenza sia di diabete di tipo 2 che di apnea notturna ostruttiva, dovrebbe consentire di individuare eventuali associazioni clinicamente rilevanti con la CPAP“.
Il gruppo di trattamento con CPAP includeva meno donne (31% contro 43%), era più giovane (età media 58 anni contro 65 anni), ma presentava un indice di massa corporea medio più elevato (BMI, 34,7 kg/m² contro 30,6 kg/m²).
Tra coloro a cui era stata prescritta la CPAP, 764 persone (6,1%) sono decedute entro 14 anni, rispetto alle 212.336 persone (28,7%) di coloro che non l’avevano ricevuta.
Dopo aver corretto i dati per potenziali fattori confondenti, tra cui età, sesso e pregresse malattie cardiovascolari, nonché per fattori che possono variare durante il follow-up, tra cui BMI, fumo, colesterolo, funzionalità renale, pressione sanguigna e trattamento farmacologico, hanno scoperto che i pazienti a cui era stata prescritta la CPAP avevano un rischio inferiore del 26% di morire per qualsiasi causa nel periodo di 14 anni, rispetto ai pazienti che non avevano mai ricevuto la CPAP.
“Questo nuovo studio, che utilizza dati reali, evidenzia i potenziali benefici della CPAP nelle persone con diabete di tipo 2 e apnea notturna ostruttiva, un enigma clinico che attendeva da tempo risposte“, ha affermato il Dott. Agholme. “I risultati suggeriscono che la CPAP può svolgere un ruolo importante nel migliorare gli esiti e la sopravvivenza dei pazienti e sottolineano il valore della diagnosi precoce di OSA nelle persone con diabete di tipo 2. Tuttavia, sono necessarie ricerche più rigorose per determinare l’effetto causale del trattamento con CPAP“.
Si tratta di uno studio osservazionale e, in quanto tale, non è possibile escludere completamente fattori confondenti residui e bias di selezione. Gli autori riconoscono inoltre che i dati sull’aderenza alla CPAP erano disponibili solo per un piccolo sottoinsieme di pazienti, pertanto le analisi hanno seguito il principio dell’intenzione di trattamento. Inoltre, non disponevano di informazioni sulla gravità dell’apnea notturna nei diversi gruppi, pertanto non è stato possibile esaminare se l’effetto della CPAP differisse in base alla gravità. Infine, poiché lo studio è stato condotto all’interno del sistema sanitario svedese, saranno necessari ulteriori studi per valutare la generalizzabilità di questi risultati ad altri contesti.